フタル酸エステルは、プラスチック（主にPVC）を柔らかくするための可塑剤として、電線被覆やケーブル、樹脂部品などに広く使われてきた化学物質群です。内分泌かく乱作用が指摘されており、EU RoHS指令で使用が制限されています。
RoHS指令での規制
EU RoHS指令（2011/65/EU）が制定された当初の対象物質は、鉛・水銀・カドミウム・六価クロム・PBB・PBDEの6物質でした。フタル酸エステル4種（DEHP・BBP・DBP・DIBP）は、その後の改正で2019年に対象物質として追加され、現在は合計10物質が規制対象になっています。
見落とされやすい理由
フタル酸エステル4種は、RoHS指令の「元からの6物質」に比べて対象になった時期が新しいため、古い社内資料や取引先の調査票では、対象物質として明記されていない場合があります。含有化学物質調査を行う際は、対象物質リストが最新の10物質（鉛・水銀・カドミウム・六価クロム・PBB・PBDE・DEHP・BBP・DBP・DIBP）に更新されているかを確認することが重要です。
閾値
フタル酸エステル4種の閾値は、他のRoHS対象物質（カドミウムを除く）と同じく、均質材料あたり0.1重量%です。ケーブルの被覆材や、可塑剤を使用したゴム・樹脂部品を扱う場合は、この閾値を超えていないかを確認する必要があります。
フタル酸エステルはいつからRoHS指令の対象になりましたか
2019年の改正で対象物質に追加されました。それ以前の元々の対象物質6種（鉛・水銀・カドミウム・六価クロム・PBB・PBDE）とは、対象になった時期が異なります。
フタル酸エステルの閾値はカドミウムと同じですか
異なります。カドミウムの閾値は0.01重量%ですが、フタル酸エステル4種の閾値は他の対象物質と同じ0.1重量%です。
可塑剤の代替品
フタル酸エステル系の可塑剤に代わり、非フタル酸系の可塑剤への切り替えが進んでいます。ただし代替品についても、新たな規制の検討対象になることがあるため、使用している可塑剤の種類を正確に把握し、継続的に規制動向を確認しておくことが実務上重要です。
