PBB（ポリ臭化ビフェニル、Polybrominated Biphenyls）は、臭素系の難燃剤として、プラスチック製品や繊維などに使われてきた化学物質群です。燃えにくくする効果がある一方、環境中での残留性や生体蓄積性が指摘され、EU RoHS指令をはじめとする規制で使用が制限されています。
RoHS指令での規制
EU RoHS指令（2011/65/EU）は、電気電子機器に含まれる特定有害物質10物質の一つとしてPBBを規制しています。閾値は均質材料あたり0.1重量%です。RoHS指令の制定当初から対象物質に含まれている、いわば「古参」の規制対象物質です。
PBDEとの関係
PBBは、同じく臭素系難燃剤であるPBDE（ポリ臭化ジフェニルエーテル）とセットでRoHS指令の対象物質に含まれています。両者は化学構造が異なりますが、いずれも臭素系難燃剤としての用途と、環境中での残留性・生体蓄積性という懸念点を共有しています。RoHS指令の対象物質一覧では、鉛・水銀・カドミウム・六価クロムに続けてPBB・PBDEが並んで記載されることが一般的です。
実務での確認ポイント
PBB自体はすでに多くの用途で代替が進んでいますが、輸入部品や古い在庫品に含まれている可能性はゼロではありません。含有化学物質調査でPBB・PBDEの項目が空欄になっている場合、単に「使っていない」のか「確認していない」のかを区別できるよう、調査票の設計に注意する必要があります。
PBBは現在も使われていますか
RoHS指令の対象物質であるため、電気電子機器では原則として使用できません。ただし他の用途（繊維など）での使用状況は、個別に確認が必要です。
PBBとPBDEはどう違いますか
どちらも臭素系難燃剤ですが、化学構造が異なる別の物質です。RoHS指令ではそれぞれ別の対象物質として規制されています。
輸入部品での注意点
海外で製造された部品や、長期間在庫されていた部品には、規制強化以前に製造されたためPBBが含まれている可能性がゼロではありません。輸入部品を使用する場合は、製造時期にかかわらず含有化学物質調査の対象に含めることが望ましいです。
